Tunnel du Parpaillon (2640 m)
Vandaag gaan we een nieuw avontuur aan: het onverhard rijden dóór een bergkam.
De Tunnel du Parpaillon (2640m) is ook onderdeel van verdedigingswerken, en is een rechte maar kleine en onverharde tunnel van 500 meter lang.
Deze is slechts enkele maanden per jaar toegankelijk vanwege ijs en sneeuw in de tunnel.
De rit naar boven is vooral erg mooi. We volgen de vallei in noordelijke richting en winnen langzaam hoogte. Boven de bomengrens gaan we met een handvol krappe haarspelden snel omhoog, waarna we de grillige bergwand verder volgen. We hebben respect voor die ene mountainbiker, wetende hoe ver hij nog moet.
Toch nog onverwacht doemt dan de tunnel op. Een keurig gemetseld portaal met twee grote stalen deuren. Sinds enkele jaren kunnen deze niet meer dicht, met als voordeel dat je altijd een poging kunt wagen om er door te gaan, maar met als nadeel dat de ijzige winterkou naar binnen kan dringen. Een springbok laat zich zien en na ons even aangekeken te hebben besluit hij toch maar op de loop te gaan.
We hebben geluk. er ligt een redelijk stabiele ijsvloer in de tunnel, en door de natuurlijke vorm, glijden we keurig naar het midden van de tunnel. Smeltwater heeft geulen gemaakt, en als onze bus in zo’n geul glijd, is het geluk dat we de wand niet raken.
Aan de andere kant is een klein plateau, waar we lunchen. Wie komen we tegen? Een Hollandse Suzuki 4×4 met twee heren op leeftijd. Na een kort uitwisselen van beleefdheden, concluderen we dat er echt twee soorten 4×4 rijders zijn. Zij zijn van het andere soort…
Wel zijn we ze dankbaar voor de tip om even een zijweg te nemen, om boven op een bergkam te kunnen genieten van het uitzicht op Lac de serre-Ponçon. De klim is een uitdaging, maar als je goed op let kun je het goede spoor kiezen. Het is de moeite waard! Het uitzicht is erg mooi (2517m), en samen met enkele sympathieke en verbaasde wandelaars genieten we van het moment. We zakken weer af naar het dal, en rijden terug naar Frankrijk, omdat het daar beter camperen is. We vinden een prettige en rustige “Camping Municipal” in La Condamine Chatelard.
